Artificial Intelligence in de bouw

Dit blog is geplaatst op 13 december 2018

Terwijl we wel eens roepen dat de bouw een langzame innovator is, is de noodzaak om bouwprocessen te stroomlijnen hoger dan ooit. Een veelbelovende ontwikkeling hierbij is Artificial Intelligence.

Artificial Intelligence roept misschien in eerste instantie futuristische beelden op, maar het is goed denkbaar dat deze ontwikkeling al op de korte termijn voordelen gaat bieden in de bouw. In een artikel op Constructible wordt uitgelegd hoe AI ingezet kan worden voor het real-time volgen van tools, materialen en mensen, het monitoren van zware machines en het verbeteren van de veiligheid van werknemers.

Veiligheid

Dit jaar kreeg de bouw kritiek dat veiligheid niet genoeg aandacht krijgt in de branche. AI kan hier verandering in brengen. Tijdens de Build Conference in Seattle liet Microsoft zien hoe AI bouwplaatsen veiliger en productiever kan maken. Met behulp van camera’s op locatie, visuele herkenning en informatie over objecten en mensen, maakt nieuwe software het mogelijk om het werk op de bouwplaats real-time te volgen. Dit zou het automatisch handhaven van beleid en regelgeving mogelijk maken. Het nieuwe platform controleert welke werknemers de apparatuur gebruiken en weet zelfs welke werknemers gecertificeerd zijn om dit te doen. Door eenvoudige gezichtsherkenning kan deze AI-applicatie bijhouden wanneer de veiligheidsregels overschreden worden en wanneer iemand gevaar veroorzaakt voor andere werknemers.

Beter plannen

Op het eerste gezicht lijken deze voordelen alleen van toepassing voor de uitvoering, maar er zijn ook voordelen voor andere bouwprofessionals. In een artikel van Construction Executive wordt bijvoorbeeld uitgelegd hoe AI een belangrijk hulpmiddel kan zijn voor het voorspellen van de marktvraag en de planning van langlopende projecten. Zo kunnen professionals beter anticiperen op veranderingen in de markt en menselijke fouten elimineren, waardoor projecten beter gepland kunnen worden.

Als we iets verder vooruit kijken in de tijd, zijn er nog twee manieren waarop kunstmatige intelligentie een belangrijke rol gaat spelen:

1. AI-powered design

Dankzij AI-software en de rekenkracht van de cloud wordt een nieuw ontwerpproces mogelijk: generative design. Generative design stelt gebruikers in staat om een probleem en ontwerpdoelen te definiëren, parameters en criteria zoals materialen en kosten in te voeren, waarmee de AI-software verschillende ontwerpopties ontwikkelt. Op deze manier worden ontwerpen die we ons vandaag de dag niet eens kunnen voorstellen, mogelijk.

2. Robotica

Een ontwikkeling die hier niet mag ontbreken is robotica. De eerste robots op de bouw worden al toegepast; denk aan robots die een ontwerp naar de uitvoering kunnen vertalen. Een ander voorbeeld is AutoSaw, een project van MIT’s Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL) dat semiautonoom timmerwerk mogelijk maakt. Daniela Rus, directeur van CSAIL, vertelde hierover: “Robots hebben al massaproductie mogelijk gemaakt, maar met kunstmatige intelligentie kunnen robots grootschalig maatwerk mogelijk maken in bijna alles wat we produceren.” Wanneer we AI-gestuurde robots kunnen aanleren hoe ze moeten bewegen in verschillende scenario’s, is het goed denkbaar dat deze ingezet kunnen worden bij de prefabricage van bouwelementen en het beheren van installaties.

Gaan robots het overnemen?

Dan nu de hamvraag: moeten professionals in de bouw vrezen voor hun werk? Robots die de wereld overnemen; het spreekt wel tot de verbeelding. Maar gezien de huidige ontwikkelingen denk ik niet dat we hier op de korte termijn bang voor hoeven te zijn. Ontwikkelingen als AI bieden bouwbedrijven juist de kans om productief te blijven nu er wordt gekampt met personeelstekorten. Door processen te stroomlijnen en een veilige werkomgeving te faciliteren, kunnen bouwprofessionals zich beter richten op waar het uiteindelijk om draait; het realiseren van mooie gebouwen.